食物アレルギーは一般的に子供時代に発症すると考えられがちですが、大人になってから発症するケースも増えています。子供の場合は卵、牛乳、小麦が主な原因ですが、大人では小麦だけでなく果物、野菜、魚類も原因となることが多いです。これらを食べると、免疫系が誤ってアレルギー反応を引き起こします。
特に、花粉症と食物アレルギーの関連が指摘されており、花粉症の方は果物や野菜に含まれる成分と花粉が似ているため、食べ物によってもアレルギー反応が起こることがあります。これを交差反応と呼びます。
大人の食物アレルギーの症状には、皮膚のかゆみや発疹、じんましんがありますが、口唇や口内、喉の腫れやかゆみ（口腔内アレルギー症候群）、消化器症状などが特に多く見られます。食べ物を摂取後に運動することで症状が現れる食物依存性運動誘発アナフィラキシーにも要注意です。
診断には、詳細な問診、皮疹の観察、血液検査、皮膚検査、経口負荷試験 が用いられますが、原因となる食物が特定できないこともあります。食物アレルギーが確定した場合、原因食物を避けることが治療の基本ですが、加熱によってアレルゲンが無害化される食品もあるため、完全に避ける必要がない場合もあります。食物依存性運動誘発アナフィラキシーの方に対しては、運動の2～4時間前の原因食物を摂取しないようお願いしています 。

食物アレルギーによって発疹が現れたとしても、数十分～翌日中に消失します。 ただし、約10%の患者さんで重症化することもあります。また一旦症状が落ち着いたあと、数時間後に再燃することもあるため注意が必要です。 症状が出現した場合はその重症度の見極めと急激に増悪する可能性を念頭に置きながら経過観察することが大切です。 症状が出現してから少なくとも症状が十分に終息したと思われるまでは経過観察を怠らず、症状消失後も一般的には2時間程度（症状が強ければさらに長い間）の経過観察が必要です。 重症度の見極めなどは特に難しいため、医療機関への受診をおすすめします。

食物アレルギーは摂取した食物に対する体の反応であり、反応のタイプによって症状が現れるタイミングが異なります。 即時型は食物摂取から30分以内（遅くても2時間以内）に症状が出現します。2時間以上過ぎている場合は食物蛋白誘発性胃腸症などの即時型以外のタイプを疑います。

口の周りの赤みや小さな発疹から始まり、瞼の腫れや全身に広がる発疹に至ることもあります。 症状が進行すると、咳や喘息様の呼吸困難、嘔吐、そして最終的にはショック状態に陥ることもあり、これらは緊急医療を要する状況です。
また、原因となる食品の特定は重要ですが、検査結果だけが全てではありません。皮疹 が発生するたびに摂取した食品を記録し、共通する食品を推定 することが有効です。 軽症の場合、まずはかかりつけ医への相談をおすすめします。 重症であったり、原因が複数あると考えられたりする場合は、専門医による詳細な診断と治療を受けましょう。